ANALYSE – En une décennie, la Côte d’Ivoire est devenue l’un des épicentres de la consommation céréalière en Afrique de l’Ouest. Mais cette dynamique, portée par une urbanisation galopante, a creusé un déficit structurel que la production locale, malgré une croissance réelle, peine à combler. Enquête sur un marché sous tension importatrice.
Une transition alimentaire portée par l’urbanité
Le paysage alimentaire ivoirien subit une mutation profonde. Selon les données du Département américain de l’agriculture (USDA), la consommation nationale de riz croît à un rythme soutenu de 3 % à 4 % par an. Ce phénomène n’est pas seulement démographique ; il est sociologique. Dans les métropoles comme Abidjan ou Bouaké, le riz supplante désormais les tubercules traditionnels (manioc, igname), portés par la commodité de préparation et la conservation aisée.
Le chiffre est éloquent : en vingt ans, la consommation par habitant est passée de 58 kg à 84 kg par an. Aujourd’hui, le riz trône au sommet de la hiérarchie céréalière nationale, représentant près de 60 % de la production totale de céréales du pays.
Une production locale en croissance, mais distancée
Les efforts de l’État ivoirien pour stimuler la riziculture ne sont pas restés lettre morte. Le passage de la production de riz paddy de 1,8 million de tonnes (2015/2016) à environ 2,3 millions de tonnes (2024/2025) témoigne d’une montée en puissance technique et structurelle.
Cependant, cette progression se heurte à un « plafond de verre » logistique et productif. Avec une demande de riz blanc qui frôle désormais les 3 millions de tonnes, l’écart entre l’offre domestique et les besoins du marché reste béant. Ce différentiel crée une pression mécanique sur la balance commerciale.
La Côte d’Ivoire, place forte de l’importation africaine
Ce déséquilibre a propulsé la Côte d’Ivoire au rang de deuxième importateur africain de riz, juste derrière le géant nigérian. Pour combler ses stocks, le pays dépend massivement des excédents asiatiques, principalement en provenance de :
L’Inde et le Pakistan : Fournisseurs majeurs pour le riz de grande consommation.
Le Vietnam et la Thaïlande : Pour les segments de riz parfumés et de qualité supérieure.
L’équation économique : Un coût souverain
Le recours systématique au marché international expose l’économie ivoirienne à la volatilité des cours mondiaux et aux risques de change. Sur les dix dernières années, l’évolution de la facture céréalière est devenue un enjeu macroéconomique majeur. La dépendance aux importations ne représente pas seulement un défi logistique, mais un flux financier sortant massif qui interroge la viabilité à long terme de la stratégie de sécurité alimentaire nationale.
L’enjeu de la prochaine décennie sera clair : transformer cette dépendance en opportunité industrielle, en modernisant la chaîne de valeur locale pour que le riz ivoirien ne soit plus une alternative, mais le premier choix du consommateur.
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